Por sentencia de 31 de marzo de 2026, en causa rol C N° 435-21, el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia rechazó la demanda de Eléctrica Puntilla S.A. e Hidromaule S.A. (“Demandantes”) contra la Comisión Nacional de Energía.
Las Demandantes acusaron que la CNE infringió el artículo 3° del Decreto Ley N° 211, al incorporar la denominada “condición de inflexibilidad” en la “Norma Técnica para la Programación y Coordinación de la Operación de Unidades que utilicen GNL Regasificado”, aprobada por la CNE en agosto de 2016 y modificada en 2019 y 2021. Según la demandante, esa condición permite priorizar el consumo de un cierto volumen de gas, mediante la alteración del costo variable de las centrales eléctricas que operan en base a gas natural licuado regasificado (“GNL”) y saltarse el orden de mérito que les correspondería de conformidad con la regulación del sistema eléctrico. De conformidad a la demanda, ello supondría favorecer a las generadoras a GNL por sobre otros actores del sistema eléctrico, en particular, los que operan a partir de energías renovables no convencionales.
El Tribunal concluyó que la conducta de la CNE no dio lugar a un acto que haya impedido, restringido o entorpecido la libre competencia, o tendido a generar dichos efectos. La dictación de la referida Norma Técnica por la CNE se ajusta a criterios objetivos y generales y no se acreditó que mediante ella se haya discriminado arbitrariamente en favor de las generadoras en base a GNL, ni que su operación haya facilitado abusos explotativos o exclusorios por parte de esas generadoras. Señaló que la dictación de la norma es consistente con el objetivo buscado por la CNE y que para su elaboración se contó con diagnósticos técnicos en los que se planteaba la necesidad de adoptar medidas para perfeccionar el sistema de despacho y reconocer el costo económico del GNL. En particular, el Tribunal concluyó que la norma cuestionada se justifica en que las cláusulas de take or pay dispuestas en los contratos de suministro de GNL, comunes en la realidad nacional, podrían llevar a que el costo económico de la generación con dicho gas sea inferior al precio del contrato.
Adicionalmente, las modificaciones a la norma fueron dirigidas a restringir las declaraciones de inflexibilidad y a ajustar el valor del GNL en condición inflexible a su costo económico. Dichos ajustes respondieron a problemas posibles de identificar sólo una vez que la norma estuvo en funcionamiento, y se asocian a las limitaciones que enfrentó el regulador para verificar los requisitos establecidos inicialmente para gatillar el uso de la condición.